Orka's in siëstastad

Je rijdt de zuidelijkste stad van Californië binnen. De kleurrijke binnenstad, stranden langs de kust en de invloed van buurland Mexico zorgt voor een verrassend ontspannen sfeertje in één van de grootste steden van Amerika, San Diego. Je verblijft in een hotel - type Mexicaanse haciënda - met zwembad. Op loopafstand ligt Old Town een oude wijk met kleurige gebouwen, musea, barretjes en winkels. Ook is een gedeelte een soort van openluchtmuseum waar je ziet hoe ze in deze streek 100 jaar geleden leefden.

Vanaf Old Town kun je een taxi nemen en sta je binnen 15 min in de Gaslamp Quarter, het echte centrum van de stad. Vanaf hier loop je zo naar de haven waar veel verschillende schepen liggen zoals een groot vliegdekschip, zeiljacht en een duikboot. Of je zoekt de stranden op van La Jolla - het juweel -, een levendige kustwijk met 'juweel' strandjes. Met een gemiddelde temperatuur van 22°C zorgt de Californische zon vanzelf voor een relaxte stemming.

Na het ontbijt ga je naar de reusachtige orka's in Sea World. Om 10:00 gaan de deuren open (juli en augustus al om 09:00). De 'Free-Willies' onthalen je met blijde sprongen. Wij zochten een veilig plekje in de 'droge' zone en de orka Shamu stond op het punt om de show te openen. Opeens ging iedereen om ons heen staan, volgde er een applaus voor de militairen in Irak en werd het volkslied uit volle borst meegezongen. Only in America...  

Om de dieren van dichtbij te bewonderen ga je in 'natte' zone zitten. Stop je paspoort en camera in een plastic zak achter je rug. Als Shamu en Willy losgaan, gaan ze los. Salto's, metershoge sprongen en maar spetteren. Golven stromen over je heen ...eigenlijk vonden wij dat wel leuk. Naast Orka's zijn er sierlijke dolfijnen en zeeleeuwen die een balletje op de neus balanceren. Dit alles overgoten met een Amerikaans entertainment sausje van het hoogste niveau. Aan het eind van de middag kun je oog in oog staan met een haai bij Shark Encounter. Een glazen tunnel door een baai vol haaien. Links, rechts, boven, onder. Overal zitten ze. Gelukkig is het glas dik genoeg en stap je zonder kleerscheuren uit de tunnel van Sea World San Diego.

De volgende ochtend reis je verder naar de oneindige Grand Canyon voor de bouwsteen Miles down to earth. Omdat de Grand Canyon nog een flink eind rijden is, plannen we een nachtje in Kingman op 6 uur rijden van San Diego. Of je rijdt in 2,5 uur naar de Barbie boulevard in Los Angeles voor een relaxed einde van je Amerika reis in Santa Monica, aan de kust van Californië.

Wil je graag een dagje naar de San Diego Zoo - een van de grootste ter wereld - of een dagje strand in San Diego, dan plannen we een extra nachtje in. Kaartjes voor de San Diego Zoo kunnen we voor je regelen.

Klik hier om deze bouwsteen aan te vragen. Voor meer bouwstenen ga je terug naar het bouwsteen overzicht van Zuidwest Amerika.